Жил однажды бедный мужик; было у него много детей, и посеял он много проса, да не успел его скосить — ударил осенью мороз и побил просо, не досталось мужику ничего, и как увидел он, что просо пропало, приходит к жене, а та спрашивает:
— Куда, муженек, собрался?
— Иду, — говорит, — Мороза искать.
— А на что тебе этот Мороз? — спрашивает жена.
— Да он побил, — говорит, — мне все просо.
— А что ж ты с ним поделаешь?
— Задушил бы его, — говорит.
Пошел, встречает Мороза; и говорит Мороз:
— Мужик, ты все равно Мороза не задушишь. Ты лучше возьми себе торбу, будет у тебя навек жизни и хлеба и соли из той торбы, пока жив будешь.
— А что мне с ней делать? — спрашивает он у Мороза.
— Приедешь домой, положишь ее на стол и будешь всегда брать из нее, что тебе надобно.
Он обрадовался, что такая у него хорошая торба. А брат его был богач. Детей у богача не было. Вот приглашает он богатого брата к себе на пирушку к той торбе, чтоб поглядел он на эту диковинку.
Вот богач и говорит:
— На тебе шесть ульев и плуг, и будет тебе чем пахать, у тебя ведь дети, а ты мне дай эту торбу... (А Мороз приказал никому не давать ее.)
Отдает бедняк эту торбу.
Приходит бедняк утром к богачу, чтобы взять у него шесть ульев, а богач говорит:
— Брат, где ты видал, чтобы торба давала есть, если ты в нее ничего не клал?
Торбу взял, а ульев не дал.
Идет бедняк, идет снова к этому Морозу и плачет, что отобрал у него брат торбу, — рассказывает ему, что ульев не дал, а торбу забрал.
Говорит Мороз:
— Я же тебе говорил, чтоб ты никому не давал! На тебе буханку хлеба, кусок сала, детей хорошо накормишь, чтобы дети весело по улице бегали, а тебе на торбу серебряную, придешь домой, повесишь ее на стене и позовешь этого самого брата, вот он тебе и отдаст ту торбу за эту, а ты ему эту за ту отдашь.
Вот пригласил он брата; как глянул брат, что эта торба красивая, серебряная, обрадовался. А бедный брат и говорит:
— Дай мне, брат, ту торбу, а я тебе дам эту, серебряную.
И поменялись они: дал тот серебряную, а взял ту, что кормит.
Берет старший брат серебряную, приходит домой и рассказывает жене: достал я, дескать, у брата торбу еще получше — серебряную, беги да зови гуменщика, присяжного, есаула и попа на пирушку!
Хочет пирушку задать.
Устроил большую пирушку; приходят в хату гости, а в хате не топлено... Усаживает их всех за стол, кладет на стол торбу, народ смотрит, а он и говорит:
— Торба, раскройся!..
Как раскрылась торба, и как выскочило из нее семь чертей, как начали они гостей мучить!..
Ему надо было крикнуть: «Торба, закройся!», а он все кричит: «Торба, спрячься!» Повыбили тогда гости окна и — по домам разбежались.
