Сидел как-то заяц на опушке леса, передние лапки скрестил и знай себе насвистывает, да так, что весь лес звенит. А мимо собака шла. Слышит она: свистит кто-то, и остановилась послушать. «Ну до чего ж хорошо свистит! — подумала она. — Кто ж это насвистывает так красиво?»
Посмотрела она по сторонам и увидала зайца.
— Так это ты, братец Янцис! — удивилась она. — Посвисти-ка, дружок, еще, очень мне нравится, как ты свистишь.
Засвистел заяц.
— Как хорошо! — вздыхает собака. — Не научишь ли ты и меня свистеть?
— Нет, голубушка, — отвечает заяц, — тебя-то как раз и нельзя научить свистеть.
— Это почему? — спрашивает собака.
— С таким ртом, как у тебя, не посвистишь. Сел заяц на задние лапки и опять насвистывает, а собака стоит рядом и слушает. Послушала немного и снова стала упрашивать зайца, чтоб он научил ее свистеть.
— У тебя рот слишком узкий, — говорит ей заяц. — Был бы он чуточку пошире, может, ты и научилась бы свистеть.
— А ты не можешь мне рот пошире сделать? — спрашивает собака.
— Пожалуй, я мог бы немножко его распилить, тогда он станет пошире, — отвечает заяц.
Очень хотелось собаке научиться свистеть, так хотелось, что согласилась она потерпеть, пока заяц рот ей пилить будет.
— Ладно уж, братец Янцис, — говорит собака, — пили, так и быть. Больно будет — я потерплю, только бы свистеть научиться.
Взял заяц пилу и распилил собаке рот пошире.
— Попробуй теперь свистнуть, вот так, как я, — сказал заяц и свистнул. Собака тоже хотела свистнуть, да не тут-то было.
И так пробует она свистеть и эдак, но вместо свиста у нее только одно получается: «Гав, гав, гав!»
Рассердилась собака на зайца:
— Ты зачем мне рот распилил? Ты зачем мне сказал, что я свистеть научусь? Вот я тебя сейчас проучу!
Бросился заяц со всех ног, собака — за ним. Плохо пришлось бы зайцу, да успел он в нору юркнуть. В то время у зайцев хвосты были гораздо длиннее, чем нынче. Когда собака подбежала, заяц уже в норе сидел, только хвост его из норы торчал. Тут собака ему хвост и откусила. С той поры у всех зайцев хвосты короткие, а когда собака зайца встретит, она гонится за ним и лает: «Гав, гав, гав!»
