Жила старая-престарая женщина, и не было у нее детей, а всего добра-то одна серая коза. Каждое утро выгоняла старуха козу в поле, каждый вечер домой пригоняла. Но вот как-то вечером заупрямилась коза, не идет домой. Гонит старуха козу, подгоняет, встречает волка и просит его:
— Волк, волк, задери козу, она домой не идет!
— Дери сама свою козу! — отвечает волк. Гонит старуха козу, подгоняет, встречает дубинку и просит ее:
— Дубинка, дубинка, побей волка: волк козу не дерет, коза домой не идет!
— Бей сама своего волка! — отвечает дубинка. Гонит старуха козу, подгоняет, встречает огонь и просит его:
— Огонь, огонь, сожги дубинку: дубинка волка не бьет, волк козу не дерет, коза домой не идет!
— Жги сама свою дубинку! — отвечает огонь,
Гонит старуха козу, подгоняет, встречает воду и просит ее:
— Вода, вода, залей огонь: огонь дубинку не жжет, дубинка волка не бьет, волк козу не дерет, коза домой не идет!
— Заливай сама свой огонь! — отвечает вода. Гонит старуха козу, подгоняет, встречает быка и просит его:
— Бык, бык, выпей воду: вода огонь не заливает, огонь дубинку не жжет, дубинка волка не бьет, волк козу не дерет, коза домой не идет!
— Пей сама свою воду! — отвечает бык. Гонит старуха козу, подгоняет, встречает веревку и просит ее:
— Веревка, веревка, свяжи быка: бык воду не пьет, вода огонь не заливает, огонь дубинку не жжет, дубинка волка не бьет, волк козу не дерет, коза домой не идет!
— Вяжи сама своего быка! — отвечает веревка. Гонит старуха козу, подгоняет, встречает мышку и просит ее:
— Мышка, мышка, перегрызи веревку: веревка быка не вяжет, бык воду не пьет, вода огонь не заливает, огонь дубинку не жжет, дубинка волка не бьет, волк козу не дерет, коза домой не идет!
И вот мышка — на веревку, веревка — на быка, бык — на воду, вода — на огонь, огонь — на дубинку, дубинка — на волка, волк — на козу; коза домой и прибежала.
