Жирафы красивые и довольно грациозные животные. А ведь они самые высокие животные на Земле. Примерно треть высоты жирафа составляет его длинная длинная шея. Почему же она у него такая длинная?
Длина шеи жирафа может достигать 2 метра в длину. Как и у людей, у жирафа внутри шеи не пустота, а семь позвонков. Каждый из которых может достигать в длину 25 сантиметров.
Существует несколько теорий почему у жирафа настолько длинная шея. Но пока ни одна из теорий не получила подтверждения.
Естественный отбор
Одна из теорий полагает, что длинная шея появилась у жирафов в результате естественного отбора. Связано это с тем, что самцы жирафов используют свою голову и мощный череп, чтобы бить врага. Таким образом, считается, что жирафы, у которых шея была длиннее и мощнее, выживали чаще, чем остальные. И они в итоге производили потомство. Так остались только длинношеие жирафы.
Кушали с верхушек деревьев
Ещё одна теория считает, что такая длинная шея появилась у жирафов в результате добычи еды с верхушек деревьев. Так как в местах обитания жирафов существует конкуренция за пищу, то жирафы с длинной шеей имеют преимущество. Считается, что чтобы добыть еду с верхних ярусов деревьев, жирафы вытягивают шею. Так постепенно шея и удлинилась. Но эта теория считается маловероятной.
Далеко гляжу
И наконец, есть и те, кто считает, что шея нужна жирафу чтобы издалека видеть врага. Но эта теория не кажется правдоподобной, так как тогда бы было больше животных с такими длинными шеями. И мы могли бы встретить, например, длинношеего тигра или длинношеего носорога.
Интересно и то, что у жирафа очень мало врагов. Главные враги жирафов это львы, крокодилы и, к сожалению, человек. Не смотря на свою высоту, жирафы очень быстрые. Они могут бегать со скоростью до 55 км/ч.
