Бродил раз мужик по свету, невесту себе искал. Пришел к одной ворожке, а она ему и сказала:
— Ступай поищи золотоволосую Ялену! И пошел он искать. Искал, искал, а найти не мог. Пошел тогда к солнцу — спросить, не видало ли оно где золотоволосую Ялену? А солнце и говорит:
— Я освещаю горы и долы, но такой Ялены я не встречало!
Но дало ему солнце золотой клубочек и говорит: — Как будет тебе что нужно, кинь тот клубочек позади себя.
Пошел он потом к месяцу. А месяц и говорит: — Я свечу мало, только по ночам, и не везде досвечиваю. Такой Ялены не находил я нигде! Дал ему месяц щеточку и говорит:
— Коль случится с тобою какая беда, кинь ее позади себя.
Пошел он потом к ветру. Говорит ветер:
— Ступай, твою золотоволосую Ялену тридцать баб с железными языками держат. Но ты ее, — говорит, — от тех баб не получишь. А поступи ты здесь к одной ворожее на работу, она даст тебе такого коня, что будет летать по воздуху, вот ты на нем с Яленой и умчишься!
И дал ему ветер метлу и сказал:
— Если случится какая беда, ты махни той метлой позади себя.
Пошел он тогда к ворожке, а она и говорит:
— Если выпасешь мою кобылу, дам я тебе такого коня! И погнал он пасти кобылу в лес. Вдруг поднялся в ночи большой шум, и кобыла враз исчезла. Явилось тогда много лисиц, и пошли они с ним к ворожке. А сидела там в корзине наседка на яйцах, а лисы вытащили ее из корзины, яйца разбили, и вылетела из тех яиц кобыла с тремя жеребятами. Вот тогда дала ему ворожея одного жеребеночка и говорит:
— Золотоволосая Ялена у тех баб в стеклянном жбане находится. Ты бери ее вместе со жбаном, но жбан не открывай, пока домой не доедешь!
И приехал он к тем тридцати бабам. Приезжает туда, а бабы все спят. Увидал он в большом жбане золотоволосую Ялену, схватил ее, сел на коня и умчался. А бабы с железными языками спали целых двадцать четыре часа; потом встают, а Ялены — нету. Бросились за молодцем в погоню. Слышит он шум — бабы за ним летят. Кинул он тогда позади себя щеточку, и вырос вмиг лес густой кругом на сто миль. Начали бабы тот лес грызть и перегрызли; погнались за ним дальше.
Слышит он шум, бросил тогда позади себя золотой клубочек — выросла каменная гора. Но бабы ту гору прогрызли и опять за ним гонятся. А он уже к морю домчался. Ударил метлой по морю — расступилося перед ним море, проехал он посуху, а потом обернулся, ударил опять метлой по морю — и море сошлось снова, как было вначале. А бабы все в нем утонули.
Но ездил тоже по тем краям какой-то царь на коне, догнал он мужика и начал с ним бороться, отымать у него золотоволосую Ялену.
А конь у Царя был от той же самой ворожеи, вот кони между собой о чем-то посоветовались, и сбросил конь царя наземь, и царь убился. А мужик с золотоволосой Яленой счастливо домой воротился.
