У одного человека было два сына. После его смерти они разделились, один разбогател, а другой жил в горькой нужде.
— Чем горе хлебать, пойду-ка утоплюсь, — рассудил бедняк про себя.
Пришел он к реке, увидел на берегу опрокинутую лодку, лег под нее и стал думать. Думал, думал и раздумал топиться.
— Еще одну ночь проночую под лодкой, — сказал. Не успел уснуть, как к лодке подошли трое и начали разговор:
— Ну, расскажите теперь, кто что замышляет? — спросил кто-то.
Вот начал один:
— У одного попа дочь два года больна. Я знаю, чем ее вылечить. Надо собрать листья черной травы, напоить ее отваром и она выздоровеет.
— А ты что знаешь?- спросили другого.
— Для постройки моста через море строители ставят столбы. Но только поставят — в полночь те столбы уносит водой. Я знаю, как их укрепить: нужно опустить в яму под каждый столб по серебряной монете, тогда никакая сила их не возьмет.
Спросили третьего:
— Ты что знаешь?
— Недалеко отсюда в эту реку брошена бочка с золотом. Чтобы вытащить бочку, нужно бросить в воду лист травы-неувяды. Как только бросишь, бочка сама выплывет.
Так поговорили и ушли. Все, о чем они говорили, мужик слышал. Теперь он совсем раздумал топиться. Вернулся домой и начал собирать листья черной травы. Собрал, отварил и пошел лечить дочь попа. Поп сразу и спросил его:
— Не знаешь ли лекарств? У меня дочь уже два года больна.
— Дочь твоя за три дня поправиться, не пожалей только ста рублей, — говорит мужик.
— Если вылечишь, — я двести рублей уплачу, — говорит поп.
Мужик как сказал, так и стало: поповна выздоровела. Поп обрадовался, отдал ему двести рублей и угостил как следует. Мужик вернулся домой. Немного погодя пошел к строителям. Не успел он поздороваться, как те жалуются:
— Вот ставим столбы для моста, но не успеваем отвернуться, как их водой сносит. Уж давно бьемся, а придумать ничего не можем.
Мужик-то знает, как укрепить столбы. Он немного подумал и говорит:
— Уплатите мне триста рублей, укреплю столбы.
— Сумей только, дадим и пятьсот.
Он взял серебряные монеты и опустил в каждую яму под столбы. Строители проснулись утром и видят: столбы как были поставлены, так и стоят. Пришлось отдавать мужику пятьсот рублей. Пришел мужик домой и радуется, сколько у него теперь денег! Пошел искать траву-неувяду. Собрал листья и пошел к реке, чтобы вытащить бочку с золотом. Как бросил лист, бочка сама и выплыла. Взял он бочку и пошел домой. Дома решил высыпать золото в амбар, а пудовки нет. Пришлось идти к богатому брату и просить пудовку. Позднее он выгреб из бочки золото и понёс пудовку обратно, оставив на дне её несколько золотых монет. Богатый взял пудовку, увидел на дне золото и удивился.
— Откуда ты столько золота взял?- спрашивает брата.
— Хотел утопиться, — говорит бедняк, — пошел к речке и лег под лодку. Ночью пришли на берег трое и мне: там-то, на таком-то месте лежит бочка с золотом. И научили, как выкатить её. Я все сделал так, как они говорили, и нашел целую бочку золота.
— Ну, браток, спасибо тебе, теперь и я пойду, — говорит богатей.
Пришел он к реке и как говорил бедный брат, лег спать под лодку. Лежит, тяжело дышит, а сам боится, как бы его не обнаружили воры. Вот слышит — идут трое. Остановились недалеко от лодки и стали прислушиваться.
— Возле нас кто-то чужой притаился, — говорит один из них.
Все трое подошли к лодке, подняли её и вытащили богача. Тот и слова сказать не успел, как взяли его за ноги, за руки и кинули в воду. Тут и смерть богачу пришла.
